Article rédigé par Eva Mischler, naturopathe et formatrice à l’École de Naturopathie et Sophrologie, spécialisée en phytothérapie et en aromathérapie, praticienne en cabinet depuis 2017. Dernière mise à jour : 14 octobre 2026.
En France, le diplôme d’herboriste n’existe plus depuis 1941. On peut toujours se former à l’herboristerie et en vivre, mais la vente des plantes médicinales inscrites à la pharmacopée reste réservée aux pharmaciens, à l’exception d’une liste de plantes fixée par décret. Devenir herboriste aujourd’hui, c’est donc choisir une formation et un métier qui respectent ce cadre.
Ce guide fait le point sur le cadre légal, les voies de formation et les débouchés réels. Il ne donne aucun conseil d’usage des plantes pour une situation de santé.
Herboriste : un métier sans diplôme depuis 1941
Le métier d’herboriste a disposé d’un diplôme reconnu par l’État pendant plus d’un siècle, jusqu’à sa suppression en 1941. Depuis, aucun texte ne l’a rétabli, et le titre d’herboriste n’est plus protégé.
La question est revenue au Parlement en 2018. Une mission d’information du Sénat sur le développement de l’herboristerie et des plantes médicinales, présidée par Corinne Imbert avec Joël Labbé comme rapporteur, a rendu un rapport de 39 propositions (synthèse du rapport n° 727). Ses propositions portent sur la filière, la réglementation et la place des plantes dans le système de santé. Le rapport n’a pas tranché la question d’un nouveau diplôme, et à la date de cet article, il n’a pas été recréé.
Concrètement, n’importe qui peut aujourd’hui se dire herboriste. C’est justement pour cette raison que le choix de la formation et le respect du cadre légal font toute la différence entre un professionnel sérieux et une offre approximative.
Ce que la loi permet, et ce qu’elle interdit
Le point central est le monopole pharmaceutique. L’article L4211-1 du Code de la santé publique réserve aux pharmaciens la vente des plantes médicinales inscrites à la pharmacopée, sous réserve des dérogations fixées par décret. Il leur réserve aussi la vente au détail de certaines huiles essentielles listées par décret.
La dérogation principale figure à l’article D4211-11 : une liste de plantes, parmi lesquelles le tilleul, la verveine odorante, la camomille romaine, la mélisse ou le thym, peut être vendue par d’autres personnes que les pharmaciens. La liste précise pour chaque plante la partie utilisée et la forme autorisée, le plus souvent « en l’état » ou « en poudre ».
| Activité | Sans être pharmacien | Texte de référence |
|---|---|---|
| Vendre une plante de la liste dérogatoire, sous la forme prévue | Autorisé | Article D4211-11 |
| Vendre une plante médicinale de la pharmacopée hors de cette liste | Interdit | Article L4211-1, 5° |
| Vendre au détail une huile essentielle de la liste réglementée | Interdit | Article L4211-1, 6° |
| Préparer un mélange présenté comme un remède à une maladie | Interdit | Article L4211-1, 1° |
| Conseiller une plante pour traiter une maladie | Interdit (exercice illégal de la médecine) | Article L4161-1 |
| Cultiver, cueillir, transmettre des savoirs botaniques | Autorisé | Aucune restriction propre au statut |
Un dernier cadre s’ajoute pour la communication. Les allégations de santé sur les denrées alimentaires, dont les tisanes et les compléments, sont encadrées par le règlement européen n° 1924/2006. Une étiquette ou un conseil ne peut pas affirmer qu’une plante prévient ou guérit une maladie.
Quelles formations pour devenir herboriste ?
Faute de diplôme d’État, plusieurs voies coexistent, avec des finalités très différentes. Le bon choix dépend de ce que vous voulez faire de vos journées : produire, vendre, transmettre ou accompagner.
| Voie | Ce qu’elle délivre | Pour quel projet |
|---|---|---|
| Écoles privées d’herboristerie | Un certificat d’école, parfois un titre enregistré au RNCP à vérifier | Connaissance des plantes, conseil en boutique, transmission |
| Parcours agricoles « agri-herboriste » ou « paysan herboriste » | Un titre agricole, par exemple le titre « Technicien entrepreneur en agriculture » (RNCP37612, niveau 4, actif) | Cultiver, cueillir, transformer et vendre sa production |
| Études de pharmacie | Le diplôme d’État de docteur en pharmacie | Vendre toutes les plantes médicinales et conseiller en officine |
| Formation de naturopathe avec un volet phytothérapie | Un certificat d’école | Accompagner l’hygiène de vie, avec les plantes comme un outil parmi d’autres |
Pour une école privée, posez les mêmes questions qu’ailleurs : volume horaire réel, place de la botanique et de la reconnaissance sur le terrain, enseignement de la réglementation, profil des formateurs. Si un numéro RNCP est mis en avant, vérifiez son statut sur le site de France Compétences : un enregistrement a une date de fin.
Les débouchés réels de l’herboristerie
Les personnes formées en herboristerie construisent le plus souvent une activité qui combine plusieurs sources de revenus. Les plus courantes :
- Producteur-cueilleur : culture et cueillette de plantes aromatiques et médicinales, séchage, vente directe des plantes de la liste autorisée. Le Sénat relève une forte progression des surfaces cultivées en France entre 2010 et 2016.
- Vente-conseil en boutique bio, en herboristerie ou en rayon spécialisé, dans les limites de la liste dérogatoire et sans allégation de santé.
- Transmission : ateliers, balades botaniques, cours sur la reconnaissance des plantes et leurs usages traditionnels.
- Accompagnement en hygiène de vie, pour les naturopathes qui intègrent les plantes à un bilan global, sans jamais se substituer à un avis médical.
Herboriste, phytothérapeute, naturopathe : quelles différences ?
Ces trois termes se recoupent, mais ils ne désignent pas le même métier.
| Métier | Cœur de l’activité | Titre protégé ? |
|---|---|---|
| Herboriste | Connaissance, préparation et vente de plantes | Non, depuis 1941 |
| Phytothérapeute | Usage des plantes en santé ; lorsqu’il s’agit de soigner, cela relève du médecin ou du pharmacien | Non, en tant que tel |
| Naturopathe | Accompagnement global de l’hygiène de vie : alimentation, activité physique, équilibre émotionnel, plantes | Non, profession non réglementée |
Pour aller plus loin sur ce dernier métier, notre article qu’est-ce qu’un naturopathe détaille son rôle et ses limites.
Les plantes dans notre formation de naturopathe
Dans notre cursus, les plantes occupent un bloc entier de quatre modules, consacré à la phytothérapie et aux remèdes naturels. Le module 16 porte sur la phytothérapie : tisanes, gemmothérapie, teintures-mères, formes galéniques, précautions et interactions. L’objectif est de savoir quelle plante, sous quelle forme et pour quel besoin d’hygiène de vie, mais aussi quand ne pas en proposer.
Nous insistons sur trois réflexes : vérifier les interactions avec un traitement en cours, respecter le monopole pharmaceutique et orienter vers un médecin ou un pharmacien dès que la situation le demande. Une formation de naturopathe ne fait pas de vous un herboriste producteur, ni un pharmacien. Elle vous apprend à intégrer les plantes dans un accompagnement global, dans un cadre légal clair.
Si vous hésitez entre plusieurs métiers du bien-être, notre article sur les spécialisations après la formation de naturopathe présente les combinaisons possibles.
Questions fréquentes
Peut-on ouvrir une herboristerie sans être pharmacien ?
Oui, à condition de ne vendre, parmi les plantes médicinales de la pharmacopée, que celles de la liste fixée par l’article D4211-11, sous les formes qu’elle prévoit. Les autres plantes médicinales de la pharmacopée et certaines huiles essentielles restent réservées aux pharmaciens.
Le diplôme d’herboriste va-t-il être rétabli ?
Le rapport du Sénat de 2018 a relancé le débat avec 39 propositions, sans trancher la question d’un diplôme. À la date de mise à jour de cet article, aucun diplôme d’herboriste n’a été recréé.
Combien de temps faut-il pour se former à l’herboristerie ?
Cela dépend entièrement de la voie choisie : quelques week-ends pour une initiation, plusieurs mois pour une école privée, un an ou plus pour un parcours agricole, six ans pour la pharmacie. Comparez les programmes sur le volume horaire réel et la part de pratique.
Un herboriste peut-il conseiller une plante pour une maladie ?
Non. Conseiller une plante pour traiter une maladie relève de l’exercice illégal de la médecine (article L4161-1 du Code de la santé publique). Un herboriste peut parler des usages traditionnels d’une plante et orienter vers un médecin ou un pharmacien.
Sources
- Sénat, rapport d’information n° 727 (2017-2018) sur l’herboristerie et les plantes médicinales, synthèse
- Code de la santé publique, article L4211-1
- Code de la santé publique, article D4211-11
- Code de la santé publique, article L4161-1
- Règlement (CE) n° 1924/2006 sur les allégations nutritionnelles et de santé
- France Compétences, fiche RNCP37612
Cet article présente un métier et son cadre légal. Il ne constitue ni un diagnostic, ni une prescription, ni un conseil de santé individualisé.
Auteur : Eva Mischler, naturopathe et formatrice
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En résumé
- Le diplôme d’herboriste a été supprimé en 1941 et n’a pas été recréé ; le titre n’est pas protégé.
- La vente des plantes médicinales de la pharmacopée est réservée aux pharmaciens, sauf pour une liste fixée par l’article D4211-11.
- On se forme à l’herboristerie par une école privée, un parcours agricole, la pharmacie ou une formation de naturopathe avec un volet phytothérapie.
- Les débouchés combinent souvent production, vente-conseil, transmission et accompagnement.
- Aucun herboriste ne peut conseiller une plante pour traiter une maladie : il oriente vers un médecin ou un pharmacien.
Information importante : cet article a une vocation informative et pédagogique. Les plantes peuvent interagir avec des traitements. Pour toute question de santé, consultez un médecin ou un pharmacien.
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