Phytothérapie chien chat : plantes bénéfiques et plantes toxiques à connaître

Publié le 17 juillet 2026 · Mis à jour le 21 juillet 2026

La phytothérapie, c’est-à-dire l’usage des plantes à des fins de bien-être, occupe une place centrale en naturopathie animale. Curcuma pour les articulations du chien senior, camomille pour apaiser un chat stressé : les usages sont nombreux et souvent bénéfiques. Mais une plante bénéfique pour l’humain peut être inefficace, inutile, voire toxique pour un chien ou un chat, dont le foie ne métabolise pas les substances actives de la même façon.

Ce guide présente les plantes les plus couramment utilisées en bien-être animal, leurs usages, leurs précautions d’emploi, ainsi que les plantes et substances reconnues comme toxiques, en particulier chez le chat, dont la sensibilité hépatique est spécifique. Il ne remplace en aucun cas l’avis d’un vétérinaire, en particulier avant toute administration à un animal malade, gestante, âgé ou sous traitement.

Qu’est-ce que la phytothérapie animale ?

On confond parfois phytothérapie et aromathérapie : la phytothérapie utilise la plante entière ou des extraits peu transformés (poudre, teinture-mère, infusion), tandis que l’aromathérapie repose sur des huiles essentielles, des extraits distillés hautement concentrés en molécules aromatiques. Cette concentration élevée explique pourquoi les huiles essentielles présentent un risque toxique bien supérieur à celui des plantes utilisées en phytothérapie classique, en particulier chez le chat (voir la section dédiée plus loin).

Pourquoi le chien et le chat ne réagissent pas aux plantes comme l’humain

Le cas particulier du chat

Le chat présente un déficit enzymatique hépatique spécifique : l’absence fonctionnelle de l’enzyme glucuronyl-transférase (UGT1A6) nécessaire à l’élimination des composés phénoliques. Ce qui est éliminé en quelques heures chez l’humain peut mettre plusieurs jours à être éliminé chez le chat, avec un risque d’accumulation toxique dans le foie. Cette particularité rend le chat beaucoup plus vulnérable aux huiles essentielles et à certaines plantes que le chien.

Le cas du chien

Le chien tolère globalement mieux certains actifs végétaux que le chat, mais reste sensible à de nombreuses substances toxiques pour l’humain sans l’être pour lui (et inversement). Le poids, la race et l’état de santé (fonction rénale, hépatique, grossesse) influencent fortement la tolérance individuelle.

Plantes bénéfiques couramment utilisées

Ces informations sont générales et ne remplacent pas un avis individualisé. La posologie doit toujours être adaptée au poids, à l’âge et à l’état de santé de l’animal, idéalement avec l’appui d’un professionnel formé.

La reine-des-prés illustre bien le fil conducteur de cet article : elle est réservée au chien dans ce tableau parce qu’elle contient des dérivés salicylés, des précurseurs de l’acide salicylique, la molécule active de l’aspirine. Or l’acide salicylique est justement l’un des composés phénoliques que le chat élimine très mal en raison de son déficit en UGT1A6, décrit plus haut : chez lui, le risque d’accumulation et de toxicité est nettement plus élevé que chez le chien, ce qui justifie de l’écarter par prudence.

Point de vigilance important : contrairement à une idée reçue parfois relayée, la reine-des-prés n’est pas une alternative appropriée à l’harpagophytum en cas d’insuffisance rénale. Ses dérivés salicylés partagent avec les anti-inflammatoires classiques (AINS) un risque d’aggravation de la fonction rénale et un risque de saignement en association avec des anticoagulants. Elle doit au contraire être évitée chez un chien souffrant d’insuffisance rénale, de troubles de la coagulation, ou déjà sous traitement anticoagulant ou anti-inflammatoire, et n’est envisageable qu’après avis vétérinaire.

Le curcuma cité en introduction bénéficie d’un niveau de preuve supérieur à la plupart des autres plantes de ce tableau : plusieurs essais cliniques contrôlés chez le chien avec arthrose (Comblain et al., 2017) montrent une réduction mesurable des marqueurs inflammatoires, à condition d’utiliser une formulation à biodisponibilité améliorée, la curcumine brute étant mal absorbée telle quelle. La camomille et la valériane, en revanche, reposent surtout sur un usage traditionnel et des mécanismes plausibles : les essais cliniques randomisés spécifiquement menés chez le chien ou le chat restent rares, ce qui invite à rester mesuré sur l’ampleur réelle de leur effet, sans remettre en cause leur bonne tolérance générale à dose adaptée.

Plantes et substances toxiques à connaître absolument

Cas particulier des huiles essentielles chez le chat

Les huiles essentielles contenant des phénols (carvacrol, thymol, eugénol) ou des cétones (verbénone, menthone, thuyone) doivent être totalement évitées chez le chat, y compris en diffusion atmosphérique dans une pièce fermée. Chez le chien, certaines huiles essentielles très diluées peuvent être utilisées avec un encadrement professionnel, mais l’automédication reste fortement déconseillée.

Formes galéniques : poudre, teinture-mère, infusion, quelle différence ?

Toutes les formes de phytothérapie ne se valent pas en usage animal :

• Poudre de plante sèche : forme brute, dosage précis possible au gramme près, généralement bien adaptée pour une intégration progressive à la ration. Conservation à surveiller (humidité, oxydation).
• Teinture-mère (extrait hydroalcoolique) : concentration élevée, dosage au nombre de gouttes, mais contient de l’alcool en faible quantité. À utiliser avec prudence chez les très petits animaux et à diluer systématiquement.
• Infusion / décoction : forme douce et peu concentrée, adaptée à un usage ponctuel (par exemple une infusion de camomille légèrement tiédie proposée en complément de l’eau), mais moins précise en dosage.
• Extrait standardisé (gélules, comprimés) : dosage garanti et reproductible, souvent la forme la plus fiable pour un usage régulier, à condition qu’elle soit spécifiquement formulée pour l’espèce animale concernée.

Le choix de la forme galénique dépend de l’usage recherché (ponctuel ou régulier), de l’espèce, du poids de l’animal et de sa capacité à accepter la prise (certains chats refusent catégoriquement toute prise directe, ce qui oriente vers un mélange discret à la ration).

Comment utiliser la phytothérapie en toute sécurité

Quelques principes non négociables : ne jamais transposer un usage humain à l’animal sans vérification espèce par espèce ; privilégier des produits de qualité, tracés et formulés spécifiquement pour un usage animal ; démarrer à dose faible et observer la réaction de l’animal ; ne jamais associer plusieurs plantes ou compléments sans avis professionnel, en particulier chez un animal déjà sous traitement médicamenteux ; et arrêter immédiatement en cas de réaction anormale (vomissement, léthargie, diarrhée), avec consultation vétérinaire si les symptômes persistent.

Le CBD (chanvre) chez le chien et le chat : où en est la réglementation ?

Le CBD (cannabidiol) issu du chanvre suscite un intérêt croissant chez les propriétaires d’animaux, mais son cadre légal en France reste strict et évolutif. Depuis mai 2026, l’administration applique de façon stricte le règlement européen dit « Novel Food » (UE 2015/2283) aux produits CBD destinés à l’ingestion : en l’absence d’autorisation européenne spécifique, ils ne peuvent pas être présentés ni vendus comme des compléments alimentaires, y compris pour les animaux de compagnie. Par ailleurs, aucun produit à base de CBD ne bénéficie à ce jour d’une autorisation de mise sur le marché (AMM) vétérinaire en France : un vétérinaire ne peut donc pas le prescrire à ce titre.

Ce cadre réglementaire évolue régulièrement et fait l’objet de recours devant le Conseil d’État. École Naturo ne recommande pas l’usage de produits CBD pour animaux tant que leur statut réglementaire reste incertain, et invite les propriétaires intéressés à en discuter directement avec leur vétérinaire, seul habilité à évaluer une éventuelle interaction avec un traitement en cours, le CBD étant métabolisé par le foie.

Le rôle du naturopathe animalier en phytothérapie

Un naturopathe animalier formé à la phytologie connaît les usages, dosages et contre-indications propres à chaque espèce, et sait orienter vers le vétérinaire en cas de doute ou de situation hors de son champ de compétence. C’est précisément l’objet du bilan d’hygiène de vie, un article dédié à paraître prochainement sur ecole-naturo.fr : évaluer l’animal dans sa globalité avant de proposer un accompagnement naturel adapté, incluant si pertinent des conseils de phytothérapie raisonnée.

Retrouvez également notre guide sur l’usage de plantes apaisantes pour le chat stressé, qui détaille notamment la camomille et la valériane évoquées plus haut, ainsi que notre futur article sur l’accompagnement du chien senior au naturel.

Découvrir la formation en naturopathie animale

Un exemple concret : l’intoxication au lys de Mimi

Mimi, chatte d’intérieur de 3 ans, reçoit un bouquet de lys en cadeau, installé sur une table basse. Sa propriétaire ignore que le lys est extrêmement toxique pour le chat et le laisse à sa hauteur habituelle. Le lendemain, elle remarque que Mimi a mâchouillé quelques pétales tombés au sol et semble simplement un peu moins active, sans autre symptôme apparent.

Ne sachant pas que même une exposition minime au pollen de lys peut suffire à déclencher une insuffisance rénale aiguë chez le chat, potentiellement mortelle, elle attend deux jours avant de consulter, pensant à un simple manque d’appétit passager. À l’arrivée chez le vétérinaire, les analyses révèlent une atteinte rénale déjà installée. Mimi survit grâce à une prise en charge intensive, mais avec une convalescence longue et un suivi rénal à vie.

Ce cas illustre un piège fréquent : un chat peut sembler presque normal dans les premières heures suivant une exposition à une plante toxique, ce qui retarde la consultation alors que chaque heure compte. Voici précisément ce qu’il aurait fallu faire dès la découverte des pétales mâchouillés.

Que faire en cas d’intoxication ?

En cas de suspicion d’ingestion d’une plante toxique ou de surdosage d’un complément à base de plantes, contactez immédiatement votre vétérinaire ou un centre antipoison animalier (Centre National d’Informations Toxicologiques Vétérinaires, CNITV). N’attendez pas l’apparition de symptômes pour agir : plus la prise en charge est rapide, meilleur est le pronostic.

Foire aux questions

Efficacité et usages

Sécurité et toxicité

Réglementation et rôle du naturopathe

Sources et références

• Court S.F. & Greenland J.M., « Evolution of a Major Drug Metabolizing Enzyme Defect in the Domestic Cat and Other Felidae: Phylogenetic Timing and the Role of Hypercarnivory », PLOS ONE, 6(3), 2011, e18046. DOI : 10.1371/journal.pone.0018046. (Pseudogénisation de l’UGT1A6 il y a 11 à 35 millions d’années ; élimination des phénols en environ 3 jours chez le chat contre 6 heures chez d’autres espèces.)
• Comblain F., Barthélémy N., Lefèbvre M. et al., « A randomized, double-blind, prospective, placebo-controlled study of the efficacy of a diet supplemented with curcuminoids extract, hydrolyzed collagen and green tea extract in owner’s dogs with osteoarthritis », BMC Veterinary Research, 13, 395, 2017. DOI : 10.1186/s12917-017-1317-8.
• Toxicité des salicylates (dont la reine-des-prés) chez le chat, liée au déficit de glucuronoconjugaison : synthèse de pharmacologie vétérinaire (seuil de toxicose au-delà de 50 mg/kg chez le chat).
• Devaux C., « Principes généraux d’utilisation des huiles essentielles chez le chat », La Semaine Vétérinaire n° 2050, 04/10/2024 : lepointveterinaire.fr
• Contre-indications de l’harpagophytum (gestation, ulcère gastrique, insuffisance rénale) : synthèse à partir de ressources professionnelles spécialisées en phytothérapie animale, non académiques, à recouper systématiquement avec l’avis d’un vétérinaire.
• Liste des plantes toxiques pour chien et chat (Philodendron, Yucca, Dieffenbachia, Chrysanthème, Aloe vera) : synthèse à partir de ressources vétérinaires et associations de protection animale, à recouper avec le CNITV en cas de doute sur une espèce précise.
• Centre National d’Informations Toxicologiques Vétérinaires (CNITV) : cnitv.fr
• Code rural et de la pêche maritime, article L.243-1 (monopole vétérinaire) : legifrance.gouv.fr
• Règlement (UE) 2015/2283 du Parlement européen et du Conseil relatif aux nouveaux aliments (« Novel Food »), applicable aux compléments alimentaires à base de CBD.

Pour aller plus loin sur ecole-naturo.fr

• Formation en naturopathie animale, École Naturo
• Stress du chat : solutions naturelles pour l’apaiser

Glossaire

Phytothérapie animale

Usage de plantes (poudre, teinture-mère, infusion, extrait) pour soutenir le bien-être d’un animal, en complément et jamais en substitut du suivi vétérinaire.

Aromathérapie

Usage d’huiles essentielles, extraits distillés très concentrés en molécules aromatiques, à manier avec une prudence bien supérieure à celle de la phytothérapie classique.

Déficit enzymatique hépatique (UGT1A6)

Absence fonctionnelle, chez le chat, de l’enzyme glucuronyl-transférase nécessaire à l’élimination des composés phénoliques, à l’origine de sa sensibilité particulière aux huiles essentielles et à certaines plantes.

Teinture-mère

Extrait hydroalcoolique concentré d’une plante, dosé au nombre de gouttes, à diluer systématiquement chez l’animal.

Curcumine

Principal composé actif du curcuma, aux propriétés anti-inflammatoires, dont l’efficacité dépend fortement de la biodisponibilité de la formulation utilisée.

Salicylés

Famille de composés (dont l’acide salicylique, actif de l’aspirine) présents dans certaines plantes comme la reine-des-prés, à risque chez l’animal en cas d’insuffisance rénale ou de traitement anticoagulant.

Naturopathe animalier

Professionnel formé à l’accompagnement des animaux par des moyens naturels (alimentation, hygiène de vie, phytothérapie…), en complément du suivi vétérinaire, jamais à sa place.

CNITV

Centre National d’Informations Toxicologiques Vétérinaires, à contacter en cas de suspicion d’intoxication d’un animal.

Règlement Novel Food (UE 2015/2283)

Réglementation européenne encadrant la commercialisation des nouveaux aliments et compléments alimentaires, dont relèvent actuellement les produits CBD pour animaux.

Bilan d’hygiène de vie

Évaluation globale réalisée par un naturopathe animalier pour identifier les ajustements naturels adaptés à un animal.